C'est une triste nouvelle qui tombe sur le monde de la boxe cette semaine, le champion WBA gold Paul Bamba est décédé moins d'une semaine après son sacre. Si nous ne suivions pas particulièrement ce boxeur, son association avec le nom de Jake Paul, Tommy Fury ou encore avec le chanteur Ne-Yo nous a fait apprendre la nouvelle.
Fort de 14 succès cette année, il venait d'intégrer le top 15 au classement WBA avec sa dernière victoire en date. Un record, mais peut-être aussi un problème ... En effet, Paul Bamba combattait en -90kg, une catégorie lourde, parmi laquelle l'actuel champion UNDISPUTED poids lourd Oleksandr Usyk a fait ses classes. 14 combats sur une année, cela veut aussi dire 14 préparations, même si certains combat sont pris au pied levé. Cela a de grosses conséquences sur le corps humain, c'est pourquoi il existe des suspensions émises par les différents comités en cas de défaite et de victoire. En amateur, avec la taille des gants et les casques, la protection des combattants, qui n'est pas idéale à 100%, reste suffisante pour assurer plusieurs combats sur une courte période. Dans le monde professionnel, et dans la dynamique dans laquelle on est aujourd'hui, où il faut plus de KO, rester actif, se promouvoir etc., assurer plus d'un combat par mois en moyenne n'est pas chose conseillée.
Pour Paul Bamba, 2024 était l'année rêvée, nouveau promoteur, nouvelles opportunités, série de victoires, tout pour que son désir de combattre Jake Paul (la star du moment, malgré son statut d'influenceur) soit relevé par les média au vu de son palmarès.
Son nom est désormais dans les livres d'histoires pour son run historique de 2024. Toutefois, nous déconseillons les athlètes de boxe anglaise de chercher à battre ce record. Aussi, pour les promoteurs ou autres managers, nous déconseillons de bâtir la carrière des athlètes uniquement sur le sportif, c'est-à-dire en allant partout où il y a un cachet. Une organisation qui vous contact pour des combats toutes les 2 semaines ne semble pas se soucier de l'état de santé des combattants. Se diversifier dans les revenus en trouvant des contrats de sponsoring, en donnant des cours ou des séminaires, en faisant des alternances avec les entreprises, plusieurs solutions s'offrent aux athlètes pour éviter de combattre tous les mois et de s'entraîner tous les jours.
La promotion passe par un travail d'image et une narration, celle de "Partout, tout le temps" ne fait sens qu'une fois aux sommets. Une carrière se construit par des choix stratégiques de combats, des choix stratégiques de promotions, combattre en main-event peut paraître intéressant, mais souvent, c'est encore mieux de combattre sur la carte préliminaire d'un énorme événement. Évidemment, cela est plus facile à dire qu'à faire, vu de l'extérieur, nous avons tous des bonnes idées. Cependant, c'est un travail qui doit être pensé, par les promoteurs, les managers et les boxeurs.
Pour le cas de Paul Bamba, rien n'a été communiqué quant à la raison de son décès, mais il semblait important pour nous de partager notre pensée vis-à-vis de la gestion de sa carrière et de ce qui est mis en avant depuis l'annonce de sa mort.
Nos pensées vont à sa famille, ainsi qu'à tous les boxeurs qui ont rendu l'âme cette année.